「コロナにかかってから、喉が弱くなった気がする」 「以前よりも風邪を引きやすくなったし、一度引くとなかなか治らない」

このようなお悩みを相談される患者さんは多いです。 「気のせいですよ」と言われることも多いかもしれませんが、実はこれ、気のせいではありません。

近年の世界的な研究（トップジャーナルの論文など）により、コロナ感染後には一時的に「喉や鼻の防御力が低下する」という医学的な理由が明らかになってきています。

今回は、耳鼻咽喉科医の視点から、「なぜコロナ後に喉風邪を繰り返しやすくなるのか」という原因と、「今すぐできる対策」について解説します。

なぜ？ コロナ後に「喉・鼻」が弱くなる3つの理由

一言でいうと、コロナウイルスとの戦いで、あなたの喉や鼻の防衛システムが「傷つき、疲れている」からです。主な原因は以下の3つです。

原因1：免疫の司令塔が「燃え尽き症候群」になっている

【根拠論文】 Nature Reviews Immunology (2023) 「The immunology of long COVID」

風邪のウイルスが入ってくると、本来なら「T細胞」という免疫の司令塔がすぐに攻撃命令を出します。しかし、世界最高峰の免疫学誌に掲載された研究によると、コロナ感染後のT細胞は、長期間にわたって「疲弊（Exhaustion）」態にあることが分かりました。  

例えるなら…

激しい防衛戦（コロナとの戦い）を終えた直後の警備員たちが、疲れ切って座り込んでいるような状態です。新しい侵入者（別の風邪ウイルス）が来ても、すぐに立ち上がって対応できないため、ウイルスの侵入を許してしまいます。

原因2：喉の「掃除ブラシ」がハゲてしまっている

【根拠論文】 Nature Communications (2021) 「SARS-CoV-2 infection induces the dedifferentiation...」

健康な喉や鼻の奥には、びっしりと「繊毛（せんもう）」という微細な毛が生えており、ホウキのように動いてウイルスや汚れを外へ掃き出しています。 しかし、呼吸器研究の重要論文によると、コロナウイルスはこの細胞に感染し、繊毛を根こそぎ脱落させてしまうことが判明しました。さらに恐ろしいことに、毛を失った細胞は「脱分化」といって、未熟な状態に退行してしまうため、再生にも時間がかかります。  

例えるなら…

玄関の「泥除けマット」や「掃除用のホウキ」がなくなっている状態です。ウイルスやホコリを掃き出す機能が失われているため、汚れが喉の奥に溜まり続け、炎症が慢性化しやすくなっています。

原因3：粘膜の「バリア」と「良い菌」が減っている

【根拠論文】 Frontiers in Immunology (2024) 「Mucosal immunity to SARS-CoV-2 and emerging variants」

私たちの喉や腸には、「IgA」という分泌型の抗体（バリア成分）や、健康を守る「常在菌」が存在します。 最新のレビュー論文では、コロナ感染後にこの粘膜バリア（IgA）が半年近く低下するケースがあることや、腸や喉の「細菌バランス（マイクロバイオーム）」が崩れ、炎症を起こしやすい状態が続くことが報告されています。   

例えるなら…

お城の「城壁（IgA）」が崩れ、さらに城内の味方（良い菌）が減って、敵（悪い菌）が増えやすい環境になっています。これでは、ちょっとしたきっかけですぐに喉が痛くなるのも無理はありません。

 

弱った粘膜を立て直す「4つの対策」